行离户部衙门最近，自然是先去这家啊。”小吏理所当然地道，与另一名小吏对视一眼，两人心照不宣。

闵大人可是给他俩安排了特殊任务的，那罗记茶行的罗老板是个极难缠的主，待会借他的手将送匾一事搞砸，那罗老板必会大闹一场。

乔悠悠不仅在衙门里丢了的脸，在外面还要丢整个户部衙门的脸，就算不被赶出户部，也必定会被降职。到了那时，人人都能来踩上一脚，相信她自己也会忍受不了，主动从户部衙门滚蛋的。

乔悠悠瞧着二人的神色，说不上哪里有问题，但直觉有些不舒服。

总之闵元是不可能这样好心，给她平白安排两个帮手的。

“我何时说要去那罗记茶行了？”乔悠悠掏出那份商铺名单，指了指香莱儿，“先去这家。”

“这……岂不是绕路了？”两名小吏困惑道。

乔悠悠一手叉腰，“听你们的还是听我的？本大人就要先去这家。”

乔悠悠转身向前走去，两名小吏只好跟上，故意与乔悠悠拉开了些距离，其中一人小声道：

“她该不会看出什么了吧？不然干嘛跑那么远？”

另外一人冷笑一声，“就算看出什么，她又能怎么样？待会说不定哭得更惨。”

“怎么说？”

“你没听说过么？”那小吏压低声音，神秘道：“那家叫香莱儿的铺子，据说背后可是有太子的人撑腰！你想想，她惹到了太子殿下头上，以后还能有好？”

两人“嘿嘿”笑着，更加卖力地赶起了马车。

自打香莱儿从江州开到了京城，张四姑便也带着家眷搬了过来，在京城安家落户。江州的生意则是交给原先做胭脂香粉的林二姐打理。

清晨，香莱儿刚刚开张，门口便已经排起了队。

乔悠悠抬头瞧了瞧香莱儿的招牌，顿时倍感亲切，抬步便向里面走。身边有不少排队的女子以为她要插队，皆露出不满之色，但看清她身穿官服时，不禁又多了几分好奇。

人群之外，乔悠悠注意不到的地方，闻人月白坐在轮椅之上，远远望着这一幕。

铺子里的污蔑

身后的老严轻声问：“公子，要不要过去看看？”

闻人月白神色闪过一丝犹豫，但见乔悠悠已经进了店铺，便点点头，示意老严将自己推得更近一些。

那对素来淡然的眼眸中隐约藏着几分担忧。

老严推着闻人月白的轮椅来到香莱儿的铺子外一个不起眼的角落，正好能够看到铺子里发生的事情。

他没有作声，公子是他看着长大的，自己还从未见他对哪个女子上过心。

公子前日回府脸色不好，又得知侍郎大人回乡祭祖的消息，便一直有些心事。后来又让自己去户部衙门打听情况，得知那位姓乔的姑娘今日被安排了运送牌匾的任务，正值今日休沐，便让自己带他来看看。

也不知晓公子究竟在担忧些什么。

乔悠悠进入铺子，一位容貌端庄秀丽的女子迎了出来，满脸笑意，“这位官——”

说着顿住了，乔悠悠是女子，称呼“官爷”定然不大合适，但总不能叫“官娘”吧？

乔悠悠笑得灿烂，“你们掌柜的可在？”

“哦，您找四姑呀？她方才有事出去了，她不在的时候铺子里我管事儿，有什么您跟我说就成。”

乔悠悠点点头，让两名小吏将写着香莱儿店铺名字的牌匾取来，一边对面前的女子解释，这是户部颁发给几家纳税大户的嘉奖。

很快，两名小吏抬着牌匾进来了，经过乔悠悠身边时，将牌匾放在了地上。

“乔员外，劳驾帮忙扶一下。”

乔悠悠下意识伸出手去扶，谁知那牌匾的重量刚转移到她手上，下一刻便传来轻微的“咔嚓”声。

乔悠悠被吓了一跳，手一抖，那牌匾竟然直接在她手中断裂，砸在地上摔成了两半，发出的巨大声响吸引了附近所有人的目光。